Un stationnement intérieur et 42 logements-ateliers seront érigés, d’ici un an, à même la falaise en face de l’ancien édifice du SOLEIL, à la jonction de la côte d’Abraham et des rues Arago et Saint-Vallier, dans Saint-Roch. Le stationnement sera doté d’une toiture et d’une façade végétales qui mettront le quartier à l’heure du développement durable.

Sur papier, on dirait une construction aménagée dans le roc. Des artistes troglodytes et des automobiles se la partageront. Le volet stationnement de ce projet baptisé La Falaise apprivoisée revêt une grande importance, puisque le propriétaire du futur immeuble, CDTI, avait besoin de plus d’espaces.

Au fil de rencontres avec la Ville de Québec et le comité de citoyens, il a été convenu que le stationnement intérieur de quelque 200 places serait jumelé à un édifice dont les 42 lofts-ateliers seraient offerts en location à des artistes. Chacun aura son balcon, avec vue sur le roc ou sur la rue Arago, et bénéficiera d’une cour intérieure.

Cette « oeuvre d’intégration » a été pilotée « main dans la main » par Florent Cousineau, qui en signe la conception artistique, et par l’architecte Pierre Martin, du Groupe Gerpatec. Pour le mener à bien, Cousineau s’est porté acquéreur de la bâtisse délabrée qui avait jadis hébergé l’organisme Point de repère, à l’extrémité est de la rue Arago. La semaine dernière, une pelle mécanique l’a rasée, révélant un terrain à la configuration biscornue.

Vue sur un « champ urbain »

En tout respect de la trame urbaine, l’édifice comptera quatre étages. Les résidants de la rue Saint-Réal, en haut de l’escalier du Faubourg, ne perdront pas leur vue sur les Laurentides et la basse ville. Mieux, leur horizon sera enrichi du « champ urbain » constitué par le toit du stationnement. Ils n’y auront pas accès, mais Florent Cousineau veut le recouvrir de graminées et y disposer des oeuvres lumineuses de béton. Le blé, l’orge et l’avoine « animeront » aussi la façade du stationnement, tout en courbe sous l’acier corten. « L’oxydation naturelle lui donnera la même couleur de rouille que le sol de la Gaspésie, fait observer Florent Cousineau. L’oeuvre de Charles Daudelin, à la place de la Gare, est du même matériau.

« Ne joue pas qui veut dans la falaise, a constaté l’artiste. La Ville ne voulait pas d’un stationnement visible. La permission particulière que nous avons eue demandait une haute performance artistique. » Il n’y aura aucun système de ventilation sur le toit. L’air circulera à tous les étages du stationnement par des ouvertures en forme de meurtrières qui lui donneront l’allure d’une maison troglodytique. Et si, un jour, les automobiles étaient bannies du centre-ville, il sera possible de « transformer le stationnement en autre chose », précise Pierre Martin.

Florent Cousineau a le sentiment de boucler la boucle dans Saint-Roch avec La Falaise apprivoisée. Les artistes occuperont pleinement « Soucha », comme il se plaît à désigner cette section du quartier au sud du boulevard Charest. Ils vivent et travaillent déjà aux Ateliers du coin, de la falaise, du roulement à billes, de la cour. Ils étudient à l’École des arts visuels de l’Université Laval et à l’École des métiers d’arts. Ils magasinent chez Omer Deserres. Ils fréquentent la Chambre blanche et Méduse, la coopérative par laquelle tout est arrivé dans Saint-Roch.

Le projet est évalué à 8,5 millions $. La portion du stationnement est financée en totalité par CDTI. Florent Cousineau décrit sa Falaise apprivoisée comme une oeuvre d’archi-sculpture, d’archi-texture ou d’archi-nature. Il rêve du jour où la falaise aura repris ses droits, par la grâce de la végétation qui recouvrira en entier l’acier, la brique et la pierre du stationnement étagé.

Michèle Laferrière, 23 mars 2005. Reproduit avec autorisation

Plus au nord, des bulldozeurs préparent le terrain sur l’avenue Chauveau pour le prolongement de l’autoroute Du Vallon. Cette fois, c’est bien vrai!

Tant qu’à être dans les « scoop » de St-Roch, en voici un autre provenant de l’ordre du jour de mon « conseil de quartier »:

Consultation publique: Modification au règlement de zonage: Le projet, connu sous le nom de « Falaise Apprivoisée » concerne le 325, rue Saint-Vallier Est et les terrains situés de part et d’autre du bâtiment (intersection de la rue Arago Est).

Suite…